北海道の阿寒湖に生息する天然記念物のマリモ。
このマリモをモチーフにしたキャラクターが、
北海道を中心にブレイクしています。
いやらしい目をして下腹部を膨らませてたこのキャラクターは、
その名も「まりもっこり」。
販売元は「冗談半分で作った」というものの、
フィギュアスケートの安藤美姫選手が使っていたこともあって、
携帯ストラップは昨年2月の発売以来、約30万個を売り上げるという人気っぷり。
現在はさまざまな関連商品が販売されています。
「まりもっこり」は、
販売元のキョーワ（札幌市）がメーカーとの定例会で
「マリモを使って何か作れないか」との話の際に冗談半分で出たアイデアがきっかけなのだとか。
製造に踏み切った後、地元のラジオ番組で
「キャラクターチャンピオンシップ」という企画が行われたのだけれど、
「まりもっこり」は1票しか獲得できなかったのだそう。
ところが覚えやすいネーミングとストレートな容姿が口コミで広がり、
安藤美姫選手が携帯電話に付けていたことから人気が加熱。
一時は在庫切れとなるまでに至り、
業界では10万個で大ヒットといわれるなか、
現在までに30万個を売り上げているそうなのです。
まりもっこり
